Truls Möregårdh klar för final efter motståndarens walkover

Truls Möregårdh, Sveriges främsta bordtennisspelare, har nått finalen i WTT Finals i Hongkong. Tävlingen, som samlar årets 16 bästa spelare baserat på rankingpoäng, har hittills sett Möregårdh besegra både Anders Lind från Danmark och Lin Yun-Ju från Taiwan. Nu väntar en final mot antingen Tomokazu Harimoto från Japan eller en annan kinesisk spelare, beroende på resultatet i den andra semifinalen.

Hur har vägen till finalen sett ut?

Möregårdh inledde turneringen starkt genom att besegra Anders Lind med siffrorna 14–12, 11–7, 11–5, 8–11, 11–8. Lind, som är rankad 16:e i världen, är en nära vän till Möregårdh och de har tränat tillsammans. Trots en jämn matchbild och en kortare svacka i fjärde set, kunde Möregårdh säkra segern. Mikael “Äpplet” Appelgren, expert på SVT, beskrev Möregårdhs spel som offensivt och fantastiskt.

I kvartsfinalen ställdes Möregårdh mot Lin Yun-Ju från Taiwan, en spelare som tidigare varit ett “spöke” för svensken då han aldrig tidigare lyckats vinna mot honom. Efter att ha förlorat de två första seten, lyckades Möregårdh vända matchen och vinna med 6–11, 7–11, 12–10, 11–4, 11–2, 11–5. Möregårdh beskrev de tre sista seten som de bästa han någonsin spelat och framhävde sin mentala styrka.

– En fantastisk match. Jag är mycket mycket mycket glad och sjukt nöjd över hur mentalt stark jag var i dag, sade Truls Möregårdh till Aftonbladet efter kvartsfinalen.

Semifinalen och vägen till final

Semifinalen skulle ha varit en repris på ett möte med världsettan Wang Chuqin från Kina. Möregårdh hade förberett sig för en tuff match i en arena fylld av hemmapublik.

– Jag har stor respekt för honom som människa och idrottsman. Det blir naturligtvis en tuff utmaning, sade Möregårdh inför det som skulle ha varit semifinalen.

Men inför matchen meddelades det att Wang Chuqin lämnat walkover på grund av en misstänkt ryggskada. Detta ledde till förvirring hos både kommentatorer och publik. SVT:s reporter på plats, Stefan Åsberg, beskrev situationen som “fullständigt kaos”.

– Helt otroligt, sade SVT:s expert Mikael Appelgren. Han (Truls) kan inte göra något åt det här, det är bara att åka till hotellet och gå vidare.

Truls Möregårdh är den enda svensken som kvalificerat sig till WTT Finals. Vinnaren av turneringen belönas med 750 000 kronor. Möregårdh har redan säkrat 150 000 kronor genom att nå kvartsfinalen. Finalen spelas senare idag, och Möregårdh ställs mot antingen Tomokazu Harimoto eller en annan kinesisk spelare.