Den rådande bristen på snö i Idre Fjäll har skapat en utmanande situation inför Sverigepremiären i skidskytte. Arrangörerna har arbetat intensivt för att kunna genomföra tävlingarna, men de milda temperaturerna och bristen på nederbörd har tvingat fram betydande ändringar i det ursprungliga upplägget.
Hur påverkas tävlingsformatet?
För att hantera den begränsade mängden snö har arrangörerna beslutat att ersätta de planerade distans- och kortdistansloppen med enbart sprintlopp. Detta innebär att det kommer att köras två sprintlopp under lördagen och ytterligare två under söndagen. Den befintliga banan är endast två kilometer lång, vilket gör att åkarna kommer att behöva köra dubbla varv för att uppnå den planerade distansen för sprinten.
Dessutom har snöbristen gjort det omöjligt att preparera traditionella straffrundor. Istället kommer åkarna att få tidstillägg för varje bommat skott. Enligt uppgifter från Svenska skidskytteförbundet handlar det om 22 sekunders tillägg för herrar och 25 sekunder för damer. Dessa anpassningar är nödvändiga för att tävlingarna ska kunna genomföras på ett säkert och rättvist sätt trots de ovanliga förhållandena.
– Vi har en slinga som är två kilometer och det är den vi har att utgå ifrån. Då har vi gjort bedömningen att med en tävling med mycket varvningar så blir det alldeles för mycket åkare i spåret samtidigt, säger Ulrika Öberg, nationell chef på Svenska skidskytteförbundet, till Expressen.
Internationellt motstånd trots lokala utmaningar
Trots de lokala utmaningarna med snöbristen, lockar tävlingarna i Idre även internationellt motstånd. Skidskyttar från länder som Italien och Tyskland väntas delta i den nationella premiären. Dessa tävlingar ses av många som en viktig förberedelse inför den kommande världscupen, som inleds i Östersund den 29 november.
Huvudtränare Johannes Lukas menar att anpassningarna inte utgör ett större problem för förberedelserna.
– Det saknas en straffrunda, men jag ser inte det som ett problem. Kan man köra med tidstillägg som vi gjorde idag är det inga större utmaningar förutom att banan är lite kortare, säger Johannes Lukas till SVT Sport.
Även om vädret har ställt till det, har den senaste tidens kyla varit en lättnad för arrangörerna. Den har möjliggjort viss snötillverkning och kompaktering av den befintliga snön, vilket har varit avgörande för att tävlingarna överhuvudtaget ska kunna genomföras. Trots detta har anläggningen behövt använda sparad snö från andra delar av fjället för att fylla skidskyttearenan.