Sveriges damlandslag i volleyboll står inför en historisk milstolpe när de den 22 augusti kliver in på den internationella scenen för sitt allra första världsmästerskap. Turneringen hålls i Thailand och förväntningarna är höga, inte minst tack vare stjärnspelaren Isabelle Haak, som av många anses vara en av världens bästa i sin sport.
En tuff men gynnsam lottning väntar
Trots Isabelle Haaks framstående position inom sporten, erkänns det att vägen till framgång i ett VM är krävande. Sveriges gruppspelsmotståndare är Nederländerna, värdnationen Thailand och Egypten. Matcherna kommer att spelas i Bangkok. För att avancera till åttondelsfinal krävs en placering bland de två bästa i gruppen. Många bedömare menar att Sverige har goda möjligheter att besegra Thailand och Egypten, vilket ger hopp om att laget kan ta sig vidare från gruppspelet.
– Jag hoppas vi kan visa att vi förtjänar att få spela VM, säger Isabelle Haak.
Återhämtning och nya perspektiv för Haak
Isabelle Haak, som tidigare delat med sig av sina erfarenheter i Sveriges Radios program Sommar i P1, har reflekterat över vikten av balans i livet. Förra året upplevde hon en period av utmattning till följd av intensivt spelande och träning, vilket ledde till en nödvändig paus. Nu betonar hon vikten av att inte enbart fokusera på volleybollen, utan även att upprätthålla ett “vanligt liv”. Hon har arbetat med en psykolog som hjälpt henne att finna en bättre balans.
– Det har varit viktigt för mig att inte bara tänka på volleyboll. Det har varit viktigt att ha ett vanligt liv också. Jag pratar med en psykolog som hjälper mig mycket. Jag trivs bättre med mitt liv nu, säger Isabelle Haak.
Med en återhämtad och fokuserad Isabelle Haak vid rodret, och ett lag som har visat stark utveckling under de senaste åren, siktar Sverige på att göra ett bestående intryck i sitt debut-VM. Laget anlände till Bangkok med ett genrep i ryggen från Korea Invitational, där de mötte olika typer av motstånd för att finslipa spelet. Premiärmatchen mot Nederländerna, som är EM-bronsmedaljörer och rankade som åttonde lag i världen, beskrivs som en tuff men inte omöjlig utmaning. Sverige är rankat 24:a i världen och kvalificerade sig till VM via världsrankingen, som nu utökats till 32 lag.