Sverige har inte vunnit JVM-guld sedan 2012 och har som mål att bryta den trenden i årets turnering. Förbundskapten Magnus Hävelid betonar vikten av att laget växer samman och att det finns flera potentiella matchvinnare.
Har Sverige vad som krävs för att utmana favoriterna?
Det svenska laget inleder sitt gruppspel den 26 december mot Slovakien. Därefter väntar matcher mot Schweiz, Tyskland och USA. För att ha en chans att nå hela vägen till finalen, där USA och Kanada ofta ses som favoriter, krävs en stark laginsats.
– Vi drömmer om guld och siktar på att utmana USA och Kanada, som får ses som favoriter i turneringen, säger Magnus Hävelid, förbundskapten för Juniorkronorna. Vi behöver växa ihop som ett riktigt starkt lag och grupp. Lyckas vi med det, så vet vi att vi har flera matchvinnare i laget och det kan räcka långt.
Sverige har under de senaste åren haft det tufft i turneringen och har bara tagit en medalj under de tre senaste mästerskapen. Både 2023 och 2025 förlorade laget bronsmatcherna, och 2024 blev det förlust i finalen mot just USA.
Förberedelser och nyckelspelare inför turneringen
Förberedelserna inför JVM har varit intensiva. Laget har genomfört ett träningsläger i Kanada och spelat tre träningsmatcher, varav två mot just Kanada och en mot Schweiz. Denna uppladdning, som inkluderar spel på mindre rinkar, syftar till att ge spelarna erfarenhet inför mötet med de starkaste motståndarna.
En av spelarna som lyfts fram är 18-årige Ivar Stenberg, som har imponerat under hösten med sitt klubblag Frölunda. Hans bidrag i form av mål och spel är viktigt för lagets offensiv. Även målvakterna Love Härenstam och Herman Liv, som båda spelat bra i HockeyAllsvenskan, förväntas ta stora kliv i turneringen.
Turneringen, som firar 50 år i sin nuvarande form, spelas i Grand Casino Arena och 3M Arena på University of Minnesotas campusområde. JVM pågår mellan den 26 december och den 5 januari.