VM i fotboll för herrar spelas nästa sommar i Kanada, Mexiko och USA. För att nå dit måste de europeiska nationerna kvala sig genom en serie gruppspelsmatcher. Sverige inleder sin VM-kvalresa den 5 september mot Slovenien på bortaplan. I Sveriges grupp ingår även Kosovo och Schweiz. Det lag som vinner gruppen går direkt till VM, medan grupptvåan får en chans i ett playoff-spel.
Hur ser Sveriges chanser ut i kvalet?
Sverige har haft blandade resultat i tidigare VM-kval. Under de senaste fyra kvalcyklerna har laget endast lyckats ta sig till ett VM. Denna gång ser dock oddsen bättre ut. Enligt organisationen Fifas ranking är Sverige det högst rankade laget i gruppen, näst efter Schweiz. Denna placering ger en indikation på lagets potential att utmana om en VM-plats.
Dessutom har Sverige tillgång till två av världens mest framstående spelare, Alexander Isak och Viktor Gyökeres, som båda förväntas delta i kvalet. Deras närvaro ger laget en offensiv kraft som kan vara avgörande i jämna matcher.
Dock saknas två viktiga spelare i den kommande samlingen. Dejan Kulusevski är skadad och förväntas missa samtliga matcher i kvalet. Även lagkaptenen Victor Nilsson Lindelöf är inte tillgänglig för de första matcherna, då han inte har tränat tillräckligt mycket på sistone. Istället kommer Isak Hien att bära kaptensbindeln under dessa matcher.
Förbundskaptenens första kvalmatch och nya spelare
Förbundskapten Jon Dahl Tomasson gör sin första kvalmatch som svensk förbundskapten. Han har tidigare lett laget till framgång i Nations League, där Sverige säkrade en plats i B-divisionen efter en stark insats. Hans erfarenhet och taktiska kunnande kommer att vara avgörande under kvalspelet.
Inför den kommande samlingen har Herman Johansson från Mjällby kallats in. Johansson, som är en del av det SM-vinnande laget, gör därmed sin allra första landslagssamling. Hans inträde i truppen kan ge ny energi och bredd till laget.
Sverige kommer att spela sin första hemmalandskamp under Graham Potters ledning den 18 november mot Slovenien på Strawberry Arena. Biljetter för matchen har sålts i stor omfattning, vilket tyder på ett stort intresse från publiken. Denna match blir lagets tionde och sista landskamp för året.
Sverige har redan mött Slovenien i VM-kvalet tidigare, där matchen slutade med en svensk seger. Dessutom har laget erfarenhet från Ljubljana, där herrlandslaget tidigare vann med 2-0 i Nations League. Dessa tidigare framgångar kan ge laget en mental fördel inför kommande möten.