De olympiska vinterspelen i Milano och Cortina har officiellt invigts. Ceremonin hölls på den klassiska fotbollsarenan San Siro i Milano, där den olympiska elden tändes av italienska alpinlegendarerna Alberto Tomba och Deborah Compagnoni. Elden kommer att brinna fram till spelen avslutas den 22 februari.

Två olympiska eldar för första gången

För första gången i OS-historien kommer det att brinna två olympiska eldar under spelen. Utöver elden i Milano tändes en separat eld i staden Cortina, som också är en av spelens värdor. Denna eld tändes av den italienska alpina skidåkaren Sofia Goggia. Tävlingarna är spridda över flera platser i Italien, och invigningsceremonin markerade starten för idrottare från hela världen att tävla.

Fackelstafetten som ledde fram till invigningen hade en lång resa. Elden tändes traditionellt i Olympia, Grekland, med hjälp av solens strålar, även om en generalrepetition behövdes då solen uteblev vid den planerade ceremonin den 26 november. Efter en fackeltåg genom Grekland anlände elden till Italien den 4 december och en 63 dagar lång stafett inleddes. Över 10 000 fackelbärare färdades mer än 12 000 kilometer genom landets alla provinser, passerade 60 UNESCO-världsarvsplatser och firades i 63 städer innan den nådde San Siro.

Svenska fanbärare och medaljhopp

Sverige representeras av över hundra idrottare vid spelen. Under invigningsceremonin bar alpina skidåkaren Sara Hector och puckelpiståkaren Walter Wallberg de svenska fanorna. Båda har tidigare OS-medaljer, Hector tog guld i Peking 2022 och Wallberg tog silver samma år.

Förväntningarna på svenska medaljer är höga, med ett mål om minst 15 medaljer. Redan under helgen förväntas framgångar, särskilt inom längdskidåkning där åkare som Frida Karlsson, Ebba Andersson, Jonna Sundling och Moa Ilar tävlar. Experter bedömer att dessa åkare har goda chanser att nå prispallen.

Fotbollsikonen Zlatan Ibrahimovic var en av de utvalda som bar den olympiska facklan under invigningen i Milano, vilket han själv meddelade via sociala medier. Under ceremonin uppträdde artister som Mariah Carey och Andrea Bocelli, och den italienska modeikonen Giorgio Armani hyllades.

Invigningen präglades också av politiska undertoner. Burop hördes från publiken när USA:s vicepresident JD Vance syntes i bild, och det israeliska laget möttes också av burop.