Det blev en dramatisk och tung avslutning på säsongen för Leksands IF. Efter en matchserie som gick till den fjärde och avgörande matchen, föll laget mot HV71 med 2–1 efter förlängning. Detta innebär att Leksand, som spelat i SHL sedan 2017, degraderas till Hockeyallsvenskan.

Varför degraderas Leksand?

Leksand degraderas eftersom de förlorade samtliga fyra matcher i den avgörande kvalserien mot HV71. Den sista matchen, som spelades i Tegera Arena, gick till förlängning efter att HV71 kvitterat med endast tio sekunder kvar av ordinarie tid. Lukas Rousek blev sedan matchvinnare för HV71.

– Det är en väldigt tom känsla, säger Leksands tränare Johan Hedberg till SVT Sport. Det är nog en känsla som ingen som inte varit med om det här riktigt vet vad det är för någonting. Det är ett helt gäng som sitter där inne i tårar, och är helt bedrövade. Hela staben är bedrövade och vi vet om hur alla Leksandsfans känner runt om i landet.

För HV71 innebär segern att de säkrar sin plats i SHL, men även för dem var det en nervkittlande kvalserie. Det var tredje året i rad som laget behövde kvala för att undvika nedflyttning.

Publikens reaktion och spelarnas känslor

Besvikelsen var påtaglig bland Leksands supportrar. Efter matchen uppmärksammades en flagga bland HV71:s fans med texten: “Fira vad? Tre raka kval. Förändring måste ske.” Detta speglade den press som HV71 befunnit sig under.

Inne i arenan var stämningen tung. Arvid Eljas, en ung supporter med ett starkt Leksandshjärta, beskrev sina känslor för Aftonbladet:

– Det känns för jävligt. Jag mår jättedåligt. Det känns sjukt tufft, jag kan inte beskriva det. Jag har aldrig varit med om något sådant här tidigare. Det får ta den tid det tar. Jag lider med allt och alla: supportrar, stab – alla. Vi har alla försökt och haft ett fantastiskt stöd, men vi lyckas inte lösa det.

Även spelare som Kalle Östman uttryckte sin sorg över att ha varit med och spelat sin barndomsklubb ur högsta serien.

För Leksand väntar nu en ny verklighet i Hockeyallsvenskan. Laget, som senast spelade i den serien säsongen 2018/19, har en utmaning framför sig att försöka ta sig tillbaka till SHL. Tränare Johan Hedberg menar att det är den överlägset största besvikelsen i hans hockeykarriär.