Programmet syftar till att visa hur musik kan fungera som en bro till minnen och känslor, och därigenom skapa glädje och samhörighet bland deltagarna. Flera av deltagarna har aldrig sjungit i kör tidigare, och för många innebär medverkan ett sätt att utmana sig själva och visa en annan bild av sjukdomen – att livet fortsätter även efter en diagnos.

Hur kan musik påverka personer med demens?

Forskning tyder på att sång och musik kan ha positiva effekter för personer med demenssjukdom. I “Demenskören” får tittarna se hur ansiktena lyser upp när deltagarna sjunger tillsammans. Anders Bagge beskriver upplevelsen som en av de starkaste han varit med om.

– Jag såg hur de som är med kan hitta tillbaka till minnen och glädje genom musiken. Det är det starkaste jag varit med om, säger Anders Bagge.

Körledaren Sofia Lilja, som tidigare coachat artister i Idol, menar att inget kunde förbereda henne på arbetet med “Demenskören”.

– Det här är det starkaste jag har upplevt yrkesmässigt, det var oerhört kraftfullt. Jag hade aldrig kunnat ana att jag skulle bli så berörd, säger Sofia Lilja.

Deltagarna är i olika stadier av en kognitiv sjukdom, där flera fått en diagnos i yngre ålder. Programmet skildrar hur livet och vardagen påverkas, men också hur musik och gemenskap kan skapa glädje och stärka självkänslan. Repetitionerna anpassades efter deltagarnas dagsform och fokus låg på gemenskap snarare än prestation.

En resa av glädje och utmaningar

En av deltagarna, 56-årige Daniel Dancarhäll som har Alzheimers sjukdom, har alltid älskat att sjunga.

– Jag mår så bra när jag sjunger. Det var mycket roligt att vara med i kören, säger han till SVT.

Programmet följer deltagarnas steg mot en gemensam konsert på Södra teatern i Stockholm. För många innebär medverkan ett sätt att berätta för omgivningen om sin sjukdom. Anniken Elisson Tydén, som levt med en alzheimerdiagnos i fyra år, ser det som ett sätt att visa att livet fortsätter.

– Nu får alla som ser programmet veta att jag är sjuk, men på ett lite roligt sätt, säger hon.

Programmet lyfter även fram de anhörigas perspektiv. Anders Bagge samlade de anhöriga för att lugna deras oro och hylla deras engagemang, vilket ledde till starka känslomässiga ögonblick.

– Det var som att de slappnade av. Ett av de starkaste momenten i mitt liv. Det var som att alla tårar från himlen bara rann ner. Det var tufft, säger Bagge om mötet med de anhöriga.

“Demenskören” är en svensk version av en brittisk succé. Liknande program i Norge har lett till att många körer för demenssjuka startats, och Anders Bagge och Sofia Lilja hoppas på en liknande folkrörelse i Sverige. Programmet är mer än bara underhållning; det är en folkbildning om en sjukdom som redan idag är ett stort samhällsproblem.