Jon Klassen, 44 år gammal, är mest känd för sin populära hatt-trilogi, som inleddes med boken “Jag vill ha min hatt” 2011. Hans verk kännetecknas av en subtil humor och ett suggestivt berättande som bjuder in läsaren att själva tolka och skapa mening.
Varför har Jon Klassen fått priset?
Juryns motivering lyfter fram Jon Klassens förmåga att med “precision, känsla och fyndig humor gestaltas tillvarons utmaningar av osäkerhet och hoppfullhet”. Hans böcker, som ofta utforskar existentiella frågor på ett humoristiskt sätt, präglas av en “enkel elegans och tolkningsrika djup”. Genom sitt berättande öppnar han nya perspektiv på vår plats i världsalltet, där samverkan mellan färg och form spelar en central roll. Klassen själv menar att han är mer intresserad av katarsis än av att etablera moraliska budskap i sina verk.
– Jag är chockad, säger Jon Klassen till SVT Nyheter.
Han väcktes mitt i natten av beskedet från Alma-prisjuryn och beskriver att han hade svårt att hitta orden.
– Man vill säga något insiktsfullt eller klokt, men istället gjorde jag mest en massa läten, jag fick inte ur mig något vettigt alls, säger han till Kulturnyheterna.
Vad innebär priset?
Alma-priset, som instiftades av svenska regeringen till minne av Astrid Lindgren, delas ut årligen till en person eller organisation som bidrar till att främja barns och ungdomars läsande och fantasiförmåga. Prissumman uppgår till fem miljoner kronor, vilket gör det till världens största pris inom barn- och ungdomslitteratur. Priset delas ut av kronprinsessan Victoria vid en ceremoni på Konserthuset i Stockholm.
Jon Klassen slog igenom med sin första bok som både författare och illustratör, “Jag vill ha min hatt”, som blev en omedelbar succé och toppade New York Times bästsäljarlista i över 40 veckor. Boken följdes upp av “Det är inte min hatt” (2012) och “Vi hittade en hatt” (2016), som tillsammans utgör hatt-trilogin. Han har även skapat böcker som “Stenen från himlen” och “Dödskallen”, där den senare beskrivs som en fin berättelse om vänskap med inslag av skräck. Klassen har tidigare även arbetat som animatör och medverkat i produktioner som “Kung Fu Panda” och “Coraline”. Han är även den första att vinna både den amerikanska Caldecottmedaljen och den brittiska Kate Greenaway-medaljen för samma verk.