Gustav Klimts “Porträtt av Elisabeth Lederer”, målad mellan 1914 och 1916, föreställer den 20-åriga Elisabeth Lederer. Hon var dotter till en av Klimts största samlare och en nära vän till konstnären. Tavlan, som visar Elisabeth i en vit kinesisk kejsardräkt mot en blå, asiatiskt inspirerad tapet, har en historia präglad av både konstnärlig briljans och personligt lidande.

Konstverkets turbulenta historia

Familjen Lederer, som var judisk, utsattes för nazisternas förföljelser under andra världskriget. Deras omfattande konstsamling, inklusive detta porträtt, plundrades. Elisabeth Lederer förlorade sitt enda barn och övergavs av sin man. Hon stannade kvar i Wien, medan hennes mor och bröder flydde landet. Det finns uppgifter om att Elisabeth påstod att Klimt var hennes far, en strategi som tros ha varit ett försök att skydda sig själv. Hon avled ensam 1944, endast 50 år gammal.

Efter kriget återfanns målningen och kom i Elisabeths brors ägo. Han tog hand om verket innan det såldes vidare. Nu, mer än sjuttio år senare, ska tavlan återigen byta ägare.

Förväntningar på rekordpris

“Porträtt av Elisabeth Lederer” har redan kallats för världens dyraste moderna konstverk att säljas på auktion, efter att ha klubbats för 236,4 miljoner dollar, motsvarande över 2,2 miljarder kronor, i en tidigare försäljning enligt uppgifter från SVT Nyheter. Denna tidigare försäljning skedde den 18 november 2025 efter en budgivning som varade i 20 minuter mellan sex olika köpare. Köparens identitet är okänd.

Det nuvarande auktionsrekordet för en Klimt-målning innehas av “Birch Forest” (1903), som såldes för 104,6 miljoner dollar på Christie’s New York i november förra året, enligt Barnebys Magazine. Även målningen “Damen med solfjädern” från 1917 har sålts för rekordbelopp, 1,2 miljarder kronor, i London. Konstguiden.com rapporterar att försäljningen av “Porträtt av Elisabeth Lederer” slår rekordet på 108 miljoner dollar som tidigare sattes av “Dam med solfjäder” år 2023.

Auktionen hos Sotheby’s i New York den 18 november förväntas dra till sig stor uppmärksamhet från konstvärlden och potentiella köpare som är villiga att betala ett rekordpris för detta historiskt betydelsefulla verk.