Regeringen driver nu på för att EU ska frysa handelsdelen i sitt associeringsavtal med Israel. Syftet är att öka det ekonomiska trycket på Israel och därigenom säkerställa att nödhjälp når fram till Gazas befolkning. Sedan krigets utbrott i oktober 2023 har den humanitära situationen i Gaza förvärrats dramatiskt, med utbredd svält och brist på grundläggande förnödenheter.
Varför frysa handelsavtalet?
Förslaget om att frysa handelsavtalet grundar sig i en bedömning att Israel inte tillräckligt släpper in humanitär hjälp till Gaza. Enligt biståndsminister Benjamin Dousa (M) finns det stora lager av hjälp utanför Gaza som inte kan levereras in på grund av israeliska begränsningar.
– Israel behöver följa internationell humanitär rätt, vi ser inte att man gör det. Att använda utsvältning som stridsmetod utgör ett krigsbrott, säger Benjamin Dousa.
Statsminister Ulf Kristersson (M) har på X (tidigare Twitter) uttryckt att Israel ”inte lever upp till sina mest basala skyldigheter och gjorda överenskommelser om nödhjälp”. Han menar att det ekonomiska trycket mot Israel måste öka och att den israeliska regeringen måste tillåta obehindrad humanitär hjälp.
EU:s roll och vägen framåt
Sverige vill att EU så snart som möjligt fryser handelsdelen i associeringsavtalet. Enligt uppgifter från Aftonbladet och SVT Nyheter går 28 procent av Israels export till EU, vilket gör ett handelsavtal till ett potent verktyg för att utöva påtryckningar. För att ett sådant förslag ska röstas igenom krävs en kvalificerad majoritet inom EU.
– Allt fler länder vill öka trycket på Israel, det har skett en tydlig radikalisering av israelisk politik de senaste månaderna. Spanien har redan sagt att man står bakom detta. Vi vet också att fler länder är inne på den linjen, säger utrikesminister Maria Malmer Stenergard.
Regeringen betonar att Israel, enligt internationell humanitär rätt, har ett särskilt ansvar för att tillgodose civilbefolkningens behov i Gaza. Sverige har sedan krigets början aktivt drivit frågan om humanitärt tillträde, både i egna kontakter med Israel och i samarbete med andra EU-länder. Sedan oktober 2023 har Sverige dessutom bidragit med över en miljard kronor i humanitärt stöd till Gaza.
Det finns dock olika åsikter inom Sverige. Sverigedemokraterna har uttryckt motstånd mot att pausa handelsavtalet, vilket indikerar att debatten om de mest effektiva sätten att säkerställa hjälpleveranser till Gaza fortsätter. Regeringen hoppas dock att fler EU-länder kommer att ansluta sig till initiativet.