Kommunala folkomröstningar ger invånare möjlighet att påverka beslut som direkt berör deras vardag, som exempelvis vindkraft och simhallar.
Ska det bli mer vindkraft i Sorsele? Ska kommunen bygga en simhall på Tjörn? Dessa är två av de frågor som invånarna i Sorsele och Tjörn nyligen har fått rösta om. Ibland låter kommunerna folk rösta om olika frågor, vilket kallas kommunala folkomröstningar. Sedan 1980 har det genomförts fler än hundra sådana omröstningar i Sverige.
Det finns flera sätt att ordna kommunala folkomröstningar. Politikerna i kommunen kan besluta att folket ska få rösta, särskilt om det gäller en viktig fråga eller något där politikerna har svårt att enas. Men vem som helst som bor i kommunen kan också föreslå en folkomröstning. En omröstning kan gälla vad som helst, och om tio procent av de röstberättigade i kommunen vill ha en folkomröstning, är chansen stor att det blir så.
Lagen kräver att politikerna i kommunen måste ta upp frågan om en folkomröstning till diskussion om tillräckligt många invånare visar sitt intresse. För att stoppa en folkomröstning krävs att två tredjedelar av politikerna säger nej. Exempelvis, om det finns tiotusen röstberättigade i kommunen, räcker det att samla ihop tusen namn för att tvinga politikerna att rösta om saken.