Witkoff, som saknar tidigare diplomatisk erfarenhet, representerar USA:s president Donald Trump i dessa samtal. Mötet ägde rum bara två dagar före en USA-satt tidsfrist för nya sanktioner mot Ryssland, som kan träda i kraft om ingen uppgörelse nås. Witkoff har tidigare sagt att Trump hoppas på ett eldupphör över hela Ukraina.
Vad är syftet med samtalen?
Syftet med mötet mellan Witkoff och Putin var att diskutera den pågående konflikten i Ukraina och utforska möjligheter till en fredlig lösning. Enligt uppgifter till SVT Nyheter hoppas USA på att få Putin att skriva under ett eldupphör. Samtalen ska även ha berört en möjlig användning av frysta ryska tillgångar för återuppbyggnaden av krigsdrabbade regioner, enligt ryska nyhetsbyråer som rapporterats av Europaportalen.se.
Donald Trump har tidigare uttryckt ett starkt önskemål om att Ryssland och Ukraina ska nå en fredlig lösning och har även hotat med sanktioner mot Ryssland om konflikten inte snart får ett slut. Witkoff har ingen diplomatisk erfarenhet, vilket enligt SVT:s utrikesreporter Bert Sundström kan göra honom till en person som Ryssland uppfattar som lätt att manipulera.
Hur ser framtiden ut för fredsförhandlingarna?
Framtiden för fredsförhandlingarna är fortfarande oviss. Enligt Kreml presenterade Putin under ett tidigare telefonsamtal med Trump Rysslands syn på situationen vid fronten och hävdade att de ryska styrkorna fortsätter sin offensiv i Donbas. Han ska även ha sagt att Ukraina och Europeiska unionen misstolkar utvecklingen vid fronten, enligt rapporter från 20Minutos.
Ryssland har tagit initiativ till det nuvarande mötet, som hålls bara två dagar före en tidsgräns för nya sanktioner som USA hotar med. Dessa sanktioner kan innebära tullar på ryska varor till USA och riktas mot länder som är stora handelspartners till Ryssland, som Kina och Indien. Enligt Bert Sundström skulle höga tullar, uppemot 100 procent, slå hårt mot Ryssland och potentiellt påverka landets förmåga att finansiera krigsindustrin.
Trots dessa diskussioner har Vladimir Putin tidigare avvisat förslag om en vapenvila. USA:s minister Marco Rubio har också uttryckt att mycket arbete återstår innan ett sådant möte som planeras nästa vecka, där både Trump och Putin förväntas delta, kan bli av. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj förväntas också närvara vid det mötet, men dess genomförande är fortfarande osäkert.