Det pågående kriget, som inleddes av Ryssland i februari 2022, har lett till att Ryssland ockuperar delar av Ukrainas territorium, särskilt i Donbass-regionen. En fredlig lösning har länge varit svår att uppnå, men nu öppnar president Zelenskyj för en folkomröstning om landets framtid.
Kan folket få rösta om territorium?
President Zelenskyj har uttalat att det ukrainska folket skulle kunna få möjlighet att rösta om huruvida de ska avstå mark till Ryssland i utbyte mot fred. Detta markerar en potentiell kursändring för Ukraina, som tidigare konsekvent avvisat alla förslag om att ge upp territorium.
För att en sådan folkomröstning ska kunna genomföras på ett säkert och rättvist sätt, krävs dock ett tillfälligt stopp i krigshandlingarna. Enligt uppgifter arbetar USA tillsammans med både Ukraina och Ryssland för att försöka uppnå en sådan paus, men konkreta framsteg har ännu inte rapporterats.
Zaporizjzja och Donbass – svåra frågor
En annan central fråga i eventuella fredsförhandlingar är kontrollen över Zaporizjzja kärnkraftverk, ett av Europas största, som för närvarande är under rysk kontroll. Ukraina har tidigare framhållit att en återlämning av kärnkraftverket är en nödvändig förutsättning för en hållbar fred.
Även frågan om Donbass-regionen är en “röd linje” för Ukraina. Människorättsexperten Alyona Luneva från organisationen ZMINA betonar att det inte går att ge upp Donbas, med tanke på de hundratusentals människor som bor där och risken för allvarliga människorättsbrott vid en rysk ockupation. Enligt Dmytro, en invånare i Slovjansk i Donbas, skulle en liten minoritet välja Ryssland om de fick rösta, då de flesta vet vem som attackerar dem dagligen.
För att en folkomröstning ska kunna genomföras i Ukrainas parlament, Verchovna Rada, krävs närvaro av minst 226 av de 450 ledamöterna för ett godkännande. Det finns inget system för att rösta på distans.
Det är viktigt att notera att enligt ukrainsk lag får inga val hållas under undantagstillstånd, vilket råder under krigstid. Även om lagen skulle ändras eller undantagstillståndet hävas, anses det orealistiskt att genomföra meningsfulla val medan striderna pågår.