Skjutningen inträffade på onsdagen vid en tunnelbanestation i närheten av Vita huset. De två uniformerade militärerna, en man och en kvinna i 20-årsåldern, patrullerade området när de besköts. Vita huset och den närliggande flygplatsen Ronald Reagan National Airport stängdes tillfälligt ned som en säkerhetsåtgärd.
Utreds som terrorhandling
FBI och polisen i Washington utreder händelsen som ett terrordåd. Enligt stadens borgmästare Muriel Bowser verkar den misstänkte ha riktat in sig på nationalgardisterna. Skytten greps snabbt på platsen efter att andra nationalgardister ingripit. Även gärningsmannen, en 29-årig man från Afghanistan, fick skottskador vid gripandet och vårdas på sjukhus. Mannen har tidigare tjänstgjort i Afghanistans armé och samarbetat med USA:s underrättelsetjänst CIA.
President Donald Trump, som befann sig i Florida vid tidpunkten för dådet, beskriver skjutningen som ”präglad av hat” och en ”terrorhandling”. Han har uttryckt en önskan om att öka antalet soldater som vaktar Washington D.C. och att pausa alla migrationsärenden som rör afghanska medborgare.
– Hon var en högt respekterad, ung, och fantastisk person, säger Donald Trump om den avlidna kvinnliga militären.
Felaktiga dödsbesked initialt
Under kvällen spreds felaktiga uppgifter om att båda soldaterna hade avlidit. Guvernören i West Virginia, Patrick Morrisey, uppgav att de båda soldaterna hade dött, uppgifter som även fördes vidare av Vita huset. FBI och Washingtonpolisen kunde dock senare bekräfta att de skadade var vid liv. Ett dygn efter skjutningen meddelades det att kvinnan avlidit av sina skador. Den andra militären, en 24-årig man, fortsatte att kämpa för sitt liv.
Efter händelsen meddelade USA:s krigsminister Pete Hegseth att ytterligare 500 soldater ur nationalgardet skulle skickas till Washington. Incidenten har lett till ökad oro i huvudstaden och har föranlett flera säkerhetsåtgärder för att förhindra liknande händelser i framtiden.