Vad ligger bakom den ökade spänningen?

Konflikten eskalerade den 28 februari när USA och Israel genomförde en gemensam attack mot Iran. Som en direkt följd inledde Iran en våg av vedergällningsattacker. Dessa har riktats mot amerikansk militär personal i närliggande länder, men även mot civila mål som i Dubai, samt mot regionens energisystem. Attackerna mot energianläggningar har lett till omfattande internationell kritik.

Saudiarabiens utrikesminister, prins Faisal bin Farhan Al Saud, har uttryckt landets oro.

– Jag hoppas att Iran förstår budskapet och slutar attackera sina grannar, sade prinsen i ett uttalande.

Är militärt ingripande ett reellt hot?

Trots att de drabbade länderna hittills valt att inte svara med egna attacker, har Saudiarabien nu klargjort att man är beredd att använda militära medel. Syftet är att skydda grannländer och stabilisera regionen. Enligt uppgifter till Reuters har Saudiarabien varnat Iran för att fortsatta attacker mot kungadömet och dess energisektor kan tvinga fram en militär respons.

Under de senaste veckorna har Iran skjutit fler robotar och drönare mot arabiska Gulfstater än mot Israel. Även om Gulfstaterna har lyckats avvärja huvuddelen av attackerna, har de som trängt igenom orsakat betydande skador. Iran hävdar att man enbart riktar sig mot amerikanska militärbaser, men hamnar, flygfält, hotell och civila har också drabbats. Efter ett israeliskt angrepp mot den iranska delen av gasfältet South Pars har Iran fokuserat sina attacker på energianläggningar i Qatar och andra Gulfländer.

Qatar har fördömt den iranska attacken mot en gasanläggning som ett “direkt hot mot landets nationella säkerhet”. Saudiarabien uppger att man förstört fem drönare och skjutit ner fyra ballistiska robotar som var på väg mot gasanläggningar, varav delar av en robot landade nära ett raffinaderi söder om Riyadh. Även Förenade arabemiraten har rapporterat att landets luftförsvar aktiverats mot iranska attacker.

Spänningarna mellan Iran och dess grannar har därmed nått en ny kritisk nivå, och omvärlden följer noga utvecklingen.