Samtalen mellan Ukraina, Ryssland och USA har inletts i Abu Dhabi, enligt Ukrainas chefsförhandlare. Detta är den andra rundan av fredssamtal mellan parterna i Förenade arabemiratens huvudstad. Mötet syftar till att hitta en väg mot ett slut på Rysslands anfallskrig.
Vad har uppnåtts hittills?
Under samtalen har en fångutväxling genomförts, där 157 krigsfångar utväxlats mellan Ukraina och Ryssland. Detta är den första fångutväxlingen sedan oktober. Ukrainas chefsförhandlare Rustem Umjerov beskriver samtalen som ”innehållsrika och produktiva” och uppger att man enats om fortsatta trepartssamtal de kommande veckorna.
– Det är verkligen inte lätt, men Ukraina har varit och kommer att förbli så konstruktivt som möjligt, säger Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj vid en pressträff i Kiev efter mötet.
Vilka är de största hindren för fred?
Trots vissa framsteg kvarstår flera stora hinder för en fredsuppgörelse. Ryssland står fast vid sitt krav att Ukraina ska lämna ifrån sig hela regionen Donbass, som till stor del står under rysk ockupation. Ryska styrkor fortsätter att avancera vid frontlinjen, om än i långsam takt. Enligt Kreml kommer kriget att fortsätta tills Kiev går med på Rysslands villkor, uppger president Putins talesperson Dmitrij Peskov.
Ukrainas chefsförhandlare Kyrylo Budanov har tidigare uttryckt att han ser framsteg mot ett potentiellt fredsavtal, men har avböjt att kommentera hur en kompromiss gällande territorium skulle se ut. Från ryskt håll uppges det att få verkliga framsteg har skett i förhandlingarna, och att diskussionerna har kört fast när det gäller säkerhetsgarantier för Kiev.
Ryssland har också tagit kontroll över Europas största kärnkraftverk i Ukraina, vilket utgör en ytterligare komplikation och en källa till oro för det internationella samfundet.
Samtalen flyttades fram från förra helgen till onsdagen och torsdagen på grund av ”planeringsproblem” mellan parterna, enligt Kreml. Det senaste ryska anfallet mot Ukraina, där värme och el slogs ut för många ukrainare i minusgrader, riskerar att överskugga chanserna till framsteg i förhandlingarna.
Trots dessa utmaningar fortsätter samtalen, och det internationella samfundet följer utvecklingen noga i hopp om att en diplomatisk lösning kan nås och att stabilitet kan återvända till regionen.