Ryssland har natten till torsdagen genomfört vad som beskrivs som de mest omfattande attackerna mot Ukrainas huvudstad Kiev hittills. Vågor av robotar och drönare har slagit mot flera av stadens administrativa distrikt, vilket lett till omfattande materiella skador och ett stort antal döda och skadade.
Vad är det som har hänt?
Under natten mot torsdagen avfyrade Ryssland robotar och drönare mot ukrainska städer, med Kiev som primärt mål. Enligt ukrainska myndigheter har attackerna drabbat samtliga av Kievs tio administrativa distrikt. Flera bostadshus, ett hotell och ett forskningsinstitut har träffats, och i Desnianskyi-distriktet uppges ett niovåningshus ha kollapsat. Räddningstjänsten har arbetat med att dra upp människor ur rasmassorna.
Minst 18 personer har bekräftats döda och närmare 90 personer har skadats, varav flera barn. Uppgifterna kommer från Ukrainas statliga räddningstjänst och chefen för stadens militärledning, Timur Tkatjenko. Borgmästaren Vitalij Klytjko beskriver attackerna som de mest massiva som drabbat huvudstaden och uppmanar invånarna att stanna i skyddsrummen.
Varför sker attackerna nu?
Attackerna sker dagar efter att Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj varnat för en storskalig rysk attack. Enligt Zelenskyj är attackerna ett svar på “Kievregimens terroristattacker mot civil infrastruktur i Ryssland”, enligt det ryska försvarsdepartementet. Ukrainas president har också betonat vikten av luftvärnssystem och väntar på besked från USA gällande licenser för produktion av Patriot-robotar, vilket han menar kan stoppa kriget.
Flyglarm har utfärdats i nästan alla ukrainska regioner under natten, och explosioner har rapporterats även från andra städer som Zaporizjzja, Charkiv och Sumy.
President Zelenskyj har utlyst en nationell sorgedag under fredagen med anledning av de förluster som drabbat landet.