Kriget mellan Ryssland och Ukraina inleddes med Rysslands annektering av Krimhalvön 2014, följt av en fullskalig invasion den 24 februari 2022. Sedan dess har Ryssland ockuperat flera regioner i östra och södra Ukraina. Trots den pågående konflikten har det planerats fredssamtal mellan länderna.

Varför intensifierades attackerna mot Kiev?

Ryssland genomförde sina mest omfattande attacker mot Ukrainas huvudstad Kiev under natten mot onsdag. Attackerna, som pågick i flera timmar, använde en kombination av ballistiska robotar, kryssningsrobotar och drönare. Kievs samtliga tio administrativa distrikt uppges ha drabbats.

Borgmästaren Vitalij Klytjko beskriver natten som ”fruktansvärd” och rapporterar om nedslag som orsakat bränder i två stadsdelar, bland annat i en lagerlokal och ett bostadshus som delvis kollapsade. Minst tolv personer dödades i Kiev och ytterligare sex i dess närområde, enligt ukrainska myndigheter. Närmare 60 personer uppges ha skadats, inklusive barn.

Enligt Ukrainas flygvapen avfyrade Ryssland totalt 74 robotar och nästan 500 drönare, varav merparten riktades mot Kiev. Det ryska försvarsdepartementet har uppgett att attackerna var ett svar på ukrainska attacker mot civil infrastruktur i Ryssland.

Vilka var de bredare konsekvenserna av attackerna?

Förutom de döda och skadade i Kiev ledde attackerna till omfattande materiella skador och strömavbrott i flera regioner. Många tusen människor stod utan el och värme, vilket är särskilt kritiskt med tanke på de låga temperaturerna i Ukraina, som i Kiev nådde minus tjugo grader.

Även andra ukrainska städer, som Odessa vid Svartahavskusten, har rapporterats ha attackerats. Samtidigt rapporterar ukrainska drönarchefer om attacker mot nio ryska tankfartyg i Azovska sjön under onsdagen, samt liknande attacker mot åtta fartyg dagen innan. Dessa farvatten är viktiga för ryska transporter till den ockuperade Krimhalvön.

Enligt den rysktillsatte guvernören i Sevastopol på Krim blev staden utan ström efter en ukrainsk attack mot energiinfrastruktur. Ryssland uppger å sin sida att de skjutit ned över 500 ukrainska drönare under natten.

President Volodymyr Zelenskyj har betonat vikten av luftvärn och efterlyser kraftfulla beslut från USA gällande licenser för produktion av Patriot-luftvärnsrobotar, vilket han menar kan bidra till att stoppa kriget. En nationell sorgedag har utlysts under fredagen till följd av attackerna.