Kanadas premiärminister Mark Carney och Kinas ledare Xi Jinping har nyligen träffats för att formalisera ett nytt strategiskt partnerskap mellan länderna. Besöket, det första av en kanadensisk ledare i Kina på åtta år, markerar en vändpunkt i relationerna som tidigare varit ansträngda. Enligt uppgifter från den kanadensiska regeringen handlar det om en “teknisk lösning” för att minska tidigare handelsfriktioner snarare än ett fullskaligt frihandelsavtal.
Vad innebär det nya avtalet?
En central del av överenskommelsen är att Kina ges möjlighet att exportera 49 000 elbilar till Kanada årligen. Dessutom sänks tullarna på dessa fordon, vilket gör dem mer tillgängliga för kanadensiska konsumenter. Tidigare låg tullsatsen på kinesiska elbilar i Kanada på 100 procent, men genom avtalet sänks den till 6,1 procent.
Parallellt med elbilsavtalet har Kina gått med på att sänka tullarna på flera kanadensiska jordbruksprodukter. Detta inkluderar bland annat raps, hummer, krabba och ärter. Förändringen förväntas gynna kanadensiska exportörer och stärka den ekonomiska relationen mellan länderna. Vidare har ländernas centralbanker förnyat ett femårigt swap-avtal för att stärka det finansiella samarbetet och främja handel och investeringar.
Visumfritt för kanadensare och en strategisk ompositionering
Utöver handelsaspekterna innebär avtalet att kanadensiska medborgare nu kan besöka Kina utan att behöva ansöka om visum. Detta förväntas öka turismen och det kulturella utbytet mellan länderna.
Samtidigt som Kanada stärker banden med Kina, präglas relationerna med USA av ökade spänningar. Dispyter om tullar har lett till att färre kanadensare reser till USA. Enligt uppgifter från nyhetsbyrån TT har samarbetet mellan Kanada och USA blivit sämre, och antalet kanadensare som reser till USA har minskat markant under det senaste året. Det nya avtalet med Kina kan därför ses som ett strategiskt drag för Kanada att diversifiera sina internationella relationer och minska sitt beroende av USA. USA:s president Donald Trump har tidigare varnat för att införa kraftiga strafftullar mot kanadensisk export om landet fördjupar sina handelsrelationer med Kina. Kanadas regering har dock betonat att man följer sina åtaganden inom det nordamerikanska frihandelsavtalet CUSMA.