En amerikansk ubåt attackerade det iranska örlogsfartyget IRIS Dena under onsdagen, uppger USA:s krigsminister Pete Hegseth vid en presskonferens på Pentagon. Fartyget, som beskrivs som en jagare eller fregatt med en besättning på 180 personer, befann sig i internationellt vatten strax sydväst om Sri Lanka när attacken skedde. En video som Pentagon släppt visar hur en torped träffar fartyget, vilket leder till en kraftig explosion.
Vad hände med besättningen?
Sri Lankas flotta och flygvapen ryckte ut för att genomföra en räddningsinsats efter nödanropet från det torpederade fartyget. Enligt lankesiska myndigheter har kvarlevor efter 87 iranska besättningsmän bärgats. Fortfarande saknas över 60 personer, och sökandet efter dem pågår. Minst 32 personer har räddats och förts till sjukhus vid kusten.
En del av en större konflikt
Attacken mot IRIS Dena är inte en isolerad händelse utan en del av en pågående serie av attacker mot iranska militära tillgångar. Enligt Brad Cooper, befälhavare för det amerikanska militärkommandot Centcom, har minst 17 iranska marinfartyg sänkts under den senaste veckan. De flesta av dessa har bombats från luften, men torpedattacken mot IRIS Dena utgör en ny eskalering. USA:s krigsminister Pete Hegseth hävdar att USA och Israel genom dessa attacker har slagit ut Irans flygvapen och flotta.
– De är körda – och de vet det, sa Hegseth om Irans regim, enligt uppgifter från Aftonbladet.
Han tillade att målet med de militära operationerna är att förhindra Iran från att skaffa kärnvapen. Det iranska fartyget Soleimani, en robotbestyckad korvett uppkallad efter den nyligen avlidne toppgeneralen Qassem Soleimani, uppges också ha sänkts av USA:s militär under tisdagskvällen.
Händelsen inträffar i en tid av ökad global spänning, där det internationella samfundet följer utvecklingen med oro. Orsaken till att det iranska örlogsfartyget befann sig i området utanför Sri Lanka, cirka 300 mil från Iran, är ännu oklar.