Sex spelare från Irans damlandslag i fotboll har beviljats asyl i Australien efter en uppmärksammad protest under en match. Incidenten inträffade samtidigt som USA och Israel genomförde en attack mot Iran, vilket skapade ytterligare spänningar.
Vad hände under nationalsången?
Inför matchen mot Sydkorea valde spelarna att stå tysta när nationalsången spelades. Detta tolkades som en tydlig protest mot Irans regering. I iransk statlig media kallades de för ”förrädare” med hot om repressalier och bestraffning.
Efter matchen vågade flera spelare inte återvända till Iran på grund av rädsla för repressalier. Australiens premiärminister Anthony Albanese bekräftade att spelarna nu är trygga och välkomna i Australien.
– De är trygga och välkomna här, sade Albanese i ett uttalande.
Fler spelare söker asyl
Utöver de första fem spelarna som beviljades asyl, har ytterligare personer från den iranska truppen sökt sig till migrationsverket i Australien. Enligt uppgifter från ABC News rör det sig om ytterligare två personer som sökt asyl.
Resten av laget har lämnat Australien för att resa till Kuala Lumpur i Malaysia. Avresan från Australien var dramatisk. Demonstranter samlades och försökte stoppa spelarnas buss med rop om att ”rädda våra flickor”. Det finns en utbredd oro för att spelarna som återvänder till Iran kommer att straffas hårt av myndigheterna.
Händelsen har väckt stor internationell uppmärksamhet och belyst den svåra situationen för kvinnor och idrottare i Iran som vågar stå upp mot regimen.
Det har även rapporterats att tre spelare som initialt fått uppehållstillstånd i Australien valt att återvända hem till Iran.