Polischefen Ahmad-Reza Radan har i statlig tv uttryckt att de som demonstrerar mot landets ledarskap kommer att betraktas som fiender. Han sade att polisen har styrkor redo med ”fingrarna på avtryckarna” för att försvara den islamiska revolutionen. Uttalandet, som rapporterats av bland annat di.se och Omni, har väckt internationell oro.
Är polischefens hot en ny strategi?
Radans hot är en skarp markering från den iranska regimen. Han menar att om någon agerar i linje med ”fiendens önskningar”, kommer den personen inte längre att ses som en vanlig demonstrant, utan som en fiende som ska hanteras därefter. Detta indikerar en vilja att ytterligare hårdna tonen mot oliktänkande och att potentiellt trappa upp våldsanvändningen mot civila.
Tidigare protester, som de som bröt ut i slutet av 2022 efter Mahsa Zhina Aminis död, slogs ner med stor våldsamhet. Enligt uppgifter från bland annat SVT Nyheter dog 16 personer under veckans protester, medan människorättsgrupper rapporterade om tiotusentals gripanden. Demonstranterna stämplades då som terrorister och utländska kollaboratörer.
Vad ligger bakom den ökade oron?
Den nuvarande missnöjet i Iran drivs delvis av ekonomiska faktorer, såsom en inflation på över 36 procent och en halverad inhemsk valutakurs gentemot dollarn sedan mars. Protesterna har spridit sig från basarer och universitetsstudenter, och många kräver regimens avgång.
Regimen har visat sig villig att använda hårdhandskarna för att behålla makten. Nyhetsbyrån AFP rapporterar att polischefen uttalat sig i statlig tv i en tid då regimen fruktar att tidigare omfattande protester ska blossa upp igen. Denna rädsla kan vara kopplad till händelser som den tidigare högsta ledaren ayatollah Ali Khameneis död, som omnämns i samband med begravningsprocessioner och krav på hämnd.
Internationella organisationer och länder har uttryckt djup oro över situationen. Hoten från polischefen riskerar att ytterligare förvärra den redan spända situationen och öka risken för ytterligare våld mot landets egna medborgare.