Den omfattande och tidigare hemliga utredningen kring den avlidne sexbrottslingen Jeffrey Epstein kan snart bli tillgänglig för allmänheten. Under tisdagen röstade kongressen ja till att offentliggöra dokumenten, som uppges omfatta minst 300 gigabyte data. Enligt uppgifter från Justitiedepartementet har arbetet med att förbereda materialet för publicering pågått intensivt.
Jeffrey Epstein, en förmögen affärsman, dömdes för sexbrott och hade under många år nära kontakter med inflytelserika personer, inklusive tidigare presidenter och kungligheter. Han greps 2019 och åtalades för sexbrott mot minderåriga, men avled i fängelset innan rättegången hann avslutas. Hans död skedde under oklara omständigheter.
Vad innehåller de hemligstämplade dokumenten?
Materialet som nu väntas bli offentligt kommer från den omfattande utredning som FBI och Justitiedepartementet genomfört. Enligt federal lag var departementet skyldigt att offentliggöra allt material om Epstein. Dokumenten uppges inkludera tusentals sidor med utredningar, bilder, mejl och annat material från Epsteins dödsbo. Det finns också uppgifter om rörligt material från hans privata ö.
Enligt ett brev från biträdande justitieminister Todd Blanche till kongressen har man identifierat över 1 200 brottsoffer, samt deras anhöriga, i samband med utredningen. Lagen stipulerar att information som kan identifiera brottsoffer ska anonymiseras. Däremot får material inte undanhållas enbart på grund av att det kan vara politiskt känsligt för offentliga personer, statliga tjänstemän eller utländska företrädare.
Vilka kan påverkas av offentliggörandet?
Utöver Jeffrey Epstein själv, har flera kända personer kopplats till fallet, däribland tidigare president Bill Clinton och brittiske prins Andrew. Även tidigare president Donald Trump förekommer på bilder i materialet, vilket har skapat spekulationer om hur det kan påverka honom politiskt. USA-experten Andreas Utterström menar i en intervju med TV4 att offentliggörandet kan fördjupa splittringar inom den så kallade Maga-rörelsen, men att det inte nödvändigtvis blir ett avgörande problem för Trump personligen.
Många hoppas att offentliggörandet ska ge en djupare inblick i Epsteins brottslighet och de nätverk han var en del av. Samtidigt finns en oro att mycket av materialet kan komma att maskeras för att skydda brottsoffer och pågående utredningar, vilket har lett till kritik. Enligt nyhetsrapportering från SVT Nyheter var 680 av de dokument som först publicerades helt maskade. Det är oklart varför delar av materialet har maskats, då motiveringar saknas.
Offentliggörandet har beskrivits som “vår tids Kennedy-mord” av Andreas Utterström, och det förväntas väcka nya frågor om makt, pengar och politiska kopplingar. Trots att tusentals sidor nu kan bli allmänna, tror experter att en del av mystiken kring miljardären Jeffrey Epstein kan komma att bestå.