Island har länge varit förskonat från myggor, men nu har tre exemplar av arten Culiseta annulata hittats i Kjós, väster om Reykjavik. Upptäckten gjordes av Björn Hjaltason den 16 oktober, som först observerade insekterna i sin trädgård och sedan lämnade över dem till Islands naturhistoriska institut för artbestämning.
Hur har myggorna kommit till Island?
Hur myggorna, som är en köldtålig art vanlig i Sverige, har tagit sig till Island är fortfarande oklart. Tidigare har det hårda, kalla klimatet förhindrat att myggor etablerat sig på ön, trots att enstaka exemplar ibland har hittats på transporter.
Enligt entomologen Matthías Alfreðsson vid Islands naturhistoriska institut är det dock troligt att myggen nu är “här för att stanna”. Han hänvisar till att arten är köldtålig och kan överleva vintern genom att söka skydd i exempelvis källare och lador.
Koppling till klimatförändringar
Experter kopplar fyndet av myggor till Island till de pågående klimatförändringarna. Island och Arktis värms upp betydligt snabbare än andra områden på jordklotet, ungefär fyra gånger snabbare än genomsnittet för den norra hemisfären. Denna uppvärmning leder till omfattande miljöförändringar, som att stora isområden smälter och havstemperaturen stiger.
Dessa förändringar skapar nya förutsättningar för arter som tidigare inte kunnat överleva på Island. Tidigare forskningsrapporter har varnat för att myggen snart skulle kunna hitta till ön. Utöver myggorna har även fiskarter som makrill, som normalt inte förekommer i isländska vatten, börjat dyka upp där.
Med Antarktis som nu det enda större landområdet i världen som är helt fritt från myggor, markerar detta fynd en betydande förändring för Island. Den varmare temperaturen öppnar dörrar för nya arter att etablera sig, vilket är en del av ett större globalt mönster av klimatförändringar.