Natten mot den 1 januari förvandlades nyårsfirandet till en katastrof när en brand härjade baren Le Constellation i den populära skidorten Crans-Montana i Schweiz. Larmet om branden inkom vid 01.30-tiden. Minst 47 personer miste livet och över hundra skadades, varav många allvarligt.

Vad orsakade den dödliga branden?

Utredningen kring brandorsaken pågår fortfarande, men preliminära uppgifter och vittnesmål pekar mot att branden kan ha startat i samband med nyårsfirandet. Enligt vittnen ska personal ha använt sig av fyrverkeriliknande ljus på champagneflaskor, vilket kan ha antänt taket i baren. Det finns även uppgifter om att branden kan ha startat på källarplanet. Polisen har dock ännu inte bekräftat dessa uppgifter och utesluter inte andra möjligheter. Enligt åklagaren Beatrice Pilloud finns det flera hypoteser om vad som orsakade branden, men hon ger inga vidare detaljer.

– Vi arbetar för att kunna hitta svar på våra frågor så fort som möjligt, säger Beatrice Pilloud, åklagare.

Det är oklart exakt hur många personer som befann sig i lokalen när branden bröt ut. Många ungdomar uppges ha varit där under nyårsfirandet.

En av landets värsta tragedier

Schweiz president Guy Parmelin beskriver händelsen som en av de värsta tragedierna som landet någonsin upplevt.

– Detta är en av de värsta tragedier som vårt land har upplevt, säger Guy Parmelin.

Till följd av katastrofen har fem dagar av nationell sorg utlysts, och den schweiziska flaggan kommer att vaja på halv stång. Flera av de döda och skadade uppges vara utländska medborgare, bland annat från Italien och Frankrike. Svenska UD har i nuläget inga uppgifter om drabbade svenskar.

De skadade har förts till sjukhus i Schweiz och även i grannländerna Frankrike, Tyskland och Italien, som har erbjudit sig att ta emot patienter. Arbetet med att identifiera de omkomna pågår och väntas ta flera dagar.

Crans-Montana är en välkänd skidort i de schweiziska alperna. Baren Le Constellation var en populär mötesplats för både turister och lokalbefolkning. Branden har därför väckt stor uppmärksamhet och sorg, både nationellt och internationellt. Utredningen fortsätter för att fastställa brandens exakta förlopp och orsak.