Under natten mot onsdagen rapporterades nya våldsamma attacker som lett till att minst fem barn mist livet i Gaza. Två av de döda var spädbarn, enligt uppgifter från myndigheterna i Gaza. Även flera vuxna uppges ha förlorat livet i de pågående striderna. Israels militär uppger att attackerna var en reaktion på attacker mot deras soldater.
Hur ser situationen ut vid gränsen?
Gränsövergången vid Rafah, mellan Gaza och Egypten, har öppnats för att tillåta evakuering av skadade personer som behöver medicinsk vård. Överenskommelsen, som bland annat involverar Israel, EU och Egypten, tillåter dagligen 50 personer att passera. Trots detta kunde endast ett fåtal sjuka personer lämna området under den första dagen.
Situationen i Gaza beskrivs som mycket svår, med en pågående brist på mat och mediciner. Hjälptransporter väntar vid gränsen, men har ännu inte fått tillstånd att passera in i området. De humanitära behoven är enorma, och internationella hjälporganisationer uppmanar till omedelbara insatser.
Vad visar rapporter om dödssiffror bland barn?
Enligt uppgifter från Shifasjukhusets bårhus i Gaza stad kan antalet döda barn i nattliga attacker uppgå till tolv. Dessa attacker ska ha drabbat den västra delen av staden, där Israels militär (IDF) uppmanat befolkningen att evakuera. Hamaskontrollerade civilförsvaret uppger att ytterligare fem personer dödades under lördagsmorgonen.
Detta sker samtidigt som över en kvarts miljon människor uppges ha flytt Gaza stad under de senaste veckorna, enligt uttalanden från IDF. FN varnar för att den pågående offensiven kan förvärra den redan akuta humanitära situationen, med en redan fastställd svält i Gaza stad. Enligt Läkare Utan Gränser visar en studie bland deras anställda och deras familjer att barn under fem år har en tio gånger högre dödlighet, och spädbarn sex gånger högre, jämfört med tiden före kriget. Studien visar också att 48 procent av de som dödats av sprängskador var barn, och 40 procent var under tio år.
En oberoende FN-kommission har i en rapport framfört att israeliska säkerhetsstyrkor medvetet riktar in sig på palestinska barn, vilket de menar utgör folkmord. Rapporten beskriver hur IDF använt precisionsvapen, drönare och prickskyttar mot barn, samt vapen med stor sprängverkan mot bostadshus och skolor där många barn befann sig. Kommissionen menar att detta indikerar att attackerna, som dödat barn i stort antal, utförts med avsikt.