Många arter av bin och fjärilar i Europa riskerar att utrotas, enligt en omfattande utvärdering som presenterats av Internationella naturvårdsunionen (IUCN). Rapporten, som letts av Denis Michez från Mons universitet, belyser de allvarliga konsekvenserna för ekosystemet om dessa pollinatörer försvinner.

Hur påverkas växterna av minskande insektspopulationer?

Nästan alla blommande växter i Europa, inklusive grödor och vilda blommor, är beroende av pollinatörer, främst bin. Förlusten av vilda bin kan därför leda till att många vilda växter, som blomsterrika ängar och orkidéarter, hamnar i fara.

– Om vilda bin försvinner kan även många vilda växter vara i fara. Blomsterrika ängar och vackra orkidéarter är bara några exempel, säger Denis Michez, som lett studien av bin.

Vilka är de största hoten mot bin och fjärilar?

De största hoten mot bin och fjärilar är kopplade till mänsklig påverkan på deras livsmiljöer. Förlust av livsmiljöer genom skogsbruk och lantbruk skadar naturen som är avgörande för deras överlevnad. Användning av gödningsmedel och bekämpningsmedel, samt en minskad blomstermångfald, påverkar dessutom de pollinerande arterna negativt.

Klimatförändringar utgör också ett betydande hot. Längre torrperioder och intensiva skogsbränder kan utplåna fjärilars livsmiljöer för flera år framåt. Drygt hälften av Europas hotade fjärilsarter påverkas av klimatförändringarna. De stigande temperaturerna påverkar även bin i varierande grad. Vissa arter som är anpassade till kyla drabbas hårt, medan andra kan gynnas av varmare klimat.

Enligt IUCN:s utvärdering hotas nu 172 arter av bin av utrotning, en ökning från 77 arter år 2014. Samtidigt har antalet hotade europeiska fjärilsarter ökat med 76 procent under de senaste tio åren. Mer än 40 procent av de fjärilsarter som är unika för kontinenten är antingen hotade eller nära hotade.

Kommersiella bisamhällen, som hålls av människor för honungsproduktion, kan inte ersätta de vilda bina i deras viktiga roll som pollinatörer i naturen. Därför är skyddet av naturliga livsmiljöer och en minskad användning av skadliga kemikalier avgörande för att säkerställa binas och fjärilars överlevnad och deras fortsatta roll i ekosystemet.