En konvoj av fartyg med humanitär hjälp på väg mot Gaza har utsatts för drönarattacker. Händelsen inträffade under natten mot torsdag, cirka 630 sjömil från Gazaremsan, på internationellt vatten. Minst tre av båtarna rapporteras ha skadats i attackerna, som enligt arrangörerna Global Sumud Flotilla (GSF) involverade minst 15 drönare och oidentifierade föremål som släpptes från luften. Ingen person uppges ha kommit till skada.
Varför eskorteras konvojen av militär?
För att garantera säkerheten för de som befinner sig ombord och för att skydda den nödvändiga hjälpen har nu militärbåtar från Spanien och Italien satts in för att eskortera konvojen. Beslutet kommer efter att flera av båtarna i den civila flottiljen, kallad Global Sumud Flotilla, attackerats. Italiens försvarsminister Guido Crosetto har fördömt attacken och beordrat den italienska flottan att skicka ett stödjande fartyg.
– Den här typen av angrepp visar både allvaret i situationen och rädslan för den solidaritet som flottan representerar, säger Marita Rodriguez, deltagare i GSF, i ett pressmeddelande. Hon tillägger att det viktigaste är att nå Gaza med förnödenheter och att de kommer att fortsätta segla trots attackerna.
Svenska medborgare ombord trots risker
Bland de hundratals deltagarna från över 40 länder finns flera svenska medborgare. Kända namn som klimataktivisten Greta Thunberg och politikern Lorena Delgado Varas, som nyligen lämnade Vänsterpartiet, befinner sig ombord. Även den svenske akutläkaren Menaf Al-Basri, som arbetat på Södersjukhuset, deltar i konvojen som skeppsläkare.
Sveriges utrikesdepartement (UD) avråder sedan över ett decennium från resor till Gaza på grund av den instabila och riskfyllda situationen i området. UD har även tydliggjort att Sverige inte kan erbjuda assistans om något skulle inträffa med båtarna under resan. Trots dessa varningar fortsätter GSF och dess volontärer sin resa med målet att leverera livsviktig hjälp till befolkningen i Gaza.
GSF:s flottiljer har tidigare mötts av motstånd. Vid en tidigare konvoj greps bland annat Greta Thunberg och andra besättningsmedlemmar av israeliska styrkor och deporterades. Denna gång har Israels säkerhetsminister varnat för att deltagare kan komma att behandlas som terrorister och föras till högsäkerhetsfängelse.
Konvojen, som består av fler än 50 båtar och avseglat från bland annat Marseille och Barcelona, syftar till att bryta Israels blockad mot Gazaremsan. Arrangörerna uppger att de även har blivit omringade av vad de beskriver som israeliska militärbåtar på internationellt vatten, som ska ha hotat med kidnappning och våld. Elva båtar rapporteras ha förlorat kontakten.