Pentagon, USA:s försvarsdepartement, har nyligen infört nya och strikta regler för journalister som bevakar myndigheten. Dessa regler har mött omfattande kritik och motstånd från en rad framstående nyhetsorganisationer, som ser dem som ett direkt hot mot pressfriheten. Nu har en federal domare i Washington D.C. gett flera av dessa mediehus rätt, vilket tvingar Pentagon att ompröva sina riktlinjer.

Vad innebär Pentagons nya pressregler?

De nya riktlinjerna, som presenterades av försvarsminister Pete Hegseth, krävde att journalister skulle skriva under ett 21 sidor långt dokument för att behålla sin pressackreditering och få tillträde till Pentagon i Arlington, Virginia. Centralt i dokumentet var ett krav på att journalister inte får inhämta eller efterfråga information som inte i förväg godkänts av försvarsdepartementet. Enligt uppgifter från flera amerikanska medier, däribland The Washington Post, skulle journalister som bröt mot detta riskera att förlora sin ackreditering.

Dessa regler uppfattades av mediehusen som en kraftig begränsning av yttrandefriheten och möjligheten att rapportera om en myndighet som finansieras av nära en biljon dollar av skattebetalarnas pengar årligen.

Medier stämmer Pentagon – och vinner

Flera av USA:s största mediehus, däribland The New York Times, Associated Press, CNN och The Washington Post, vägrade att skriva under de nya reglerna. Som en konsekvens lämnade reportrar från dessa organisationer tillbaka sina ackrediteringar. The New York Times valde att stämma Pentagon i december, med argumentet att reglerna stred mot den amerikanska konstitutionen gällande rättssäkerhet och yttrandefrihet.

I en dom den 21 mars 2026 gav domaren Paul Friedman The New York Times rätt. Enligt domaren var reglerna utformade för att sålla bort “ej önskvärda journalister” och ersätta dem med mindre kritiska röster. Friedman beordrade Pentagon att återlämna ackrediteringar till de sju The New York Times-reportrar som berördes, men slog också fast att beslutet gäller “alla berörda parter”. Pentagon har inom en vecka fått i uppdrag att inkomma med en skriftlig rapport som visar att de följt domslutet.

Domaren framhöll att reglerna inte preciserade vilka handlingar som kunde leda till indragen ackreditering, vilket gjorde det omöjligt för journalister att veta hur de skulle utföra sitt arbete utan att riskera att förlora sin tillgång. Pentagon har ännu inte kommenterat domslutet, och det är oklart om myndigheten planerar att överklaga.

Den enda redaktion som hittills rapporterats ha skrivit under policyn är kanalen One America News. Kritiken mot de nya reglerna har dock inte bara kommit från mediehusen, utan även från personer inom det politiska etablissemanget. John Ullyot, tidigare talesperson för Trumps nationella säkerhetsråd, har uppmanat Hegseth att skrota de “Sovjet-liknande restriktionerna” och åter öppna briefingrummet.