Vinterkräksjukan, som orsakas av calicivirus, har nu börjat sprida sig i Sverige enligt Folkhälsomyndigheten. Viruset är mycket smittsamt och antalet fall väntas öka under de kommande veckorna. Säsongen för vinterkräksjuka är som mest aktiv mellan november och april, med en topp oftast i januari till mars.
Hur sprids viruset och vilka är symptomen?
Caliciviruset sprider sig lätt, ofta genom direkt eller indirekt kontakt med smittade personer. Det kan också finnas i förorenat vatten, vissa livsmedel som hanterats av en smittad person, eller via kontakt med förorenade ytor. Inkubationstiden, tiden från smitta till första symptom, är vanligtvis mellan 12 och 48 timmar.
Typiska symptom inkluderar illamående, kräkningar, diarré, magont, huvudvärk och feber. Vuxna kan ibland enbart uppleva diarré. Vissa personer kan bära på viruset utan att själva visa symptom, men kan ändå sprida smitta. Besvären är oftast kortvariga och de flesta blir friska inom ett par dagar. Barn och äldre personer kan dock drabbas hårdare och vara mer känsliga för vätskebrist.
– Viruset är mycket smittsamt och kan spridas både mellan människor, och från förorenade livsmedel och föremål, uppger Folkhälsomyndigheten på sin webbplats.
Det är möjligt att insjukna flera gånger under samma säsong då en genomgången infektion endast ger ett kortvarigt skydd.
Hur kan man skydda sig och vad ska man göra vid sjukdom?
För att minska risken för smitta är god handhygien avgörande. Folkhälsomyndigheten rekommenderar noggrann och regelbunden handtvätt med tvål och varmt vatten, särskilt efter toalettbesök och innan måltider.
Om man drabbas av vinterkräksjuka är det viktigt att stanna hemma för att undvika att smitta andra. Man bör vara hemma minst ett dygn efter att symptom som kräkningar och diarré har upphört. Det är också viktigt att dricka tillräckligt med vätska, gärna i små portioner, för att undvika vätskebrist. Vid kraftig diarré kan vätskeersättning från apotek vara till hjälp.
De flesta behöver inte söka vård, men bör kontakta en vårdcentral eller ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning om kräkningarna pågår mer än ett dygn utan att avta, eller om man har andra allvarliga symptom.
Det är svårt att förutsäga exakt hur omfattande årets säsong kommer att bli, men Folkhälsomyndighetens övervakning visar att epidemin är igång och att spridningen har tagit fart i samhället.