Förslaget är en del av majoritetens budget för nästa år och syftar till att öka kommunens attraktivitet och vända en negativ befolkningsutveckling. Driton Bilalli (S), ordförande i kommunstyrelsen, är en av drivkrafterna bakom initiativet. Han menar att en avgiftsfri förskola kan locka fler barnfamiljer att flytta till kommunen, vilket i sin tur gynnar det lokala näringslivet genom en ökad tillgång på arbetskraft.
Hur ska satsningen finansieras?
Trots att kostnaden för att införa avgiftsfri förskola är betydande, anser kommunledningen att det är möjligt tack vare en långsiktigt god ekonomisk hushållning. Tranemo kommun har under flera år arbetat för att stärka sin ekonomi, bland annat genom att amortera skulder och avsätta medel till pensioner. Kommunstyrelsen föreslår att sex miljoner kronor avsätts för att täcka kostnaderna för den avgiftsfria förskolan från och med 2026.
– Långsiktigt så ser vi att vi kommer få tillbaka mångfalt om det här går vägen, säger Driton Bilalli.
Kan andra kommuner följa efter?
Sveriges Kommuner och Regioner (SKR) känner inte till att någon annan kommun i landet har infört en liknande modell för avgiftsfri förskola. Haparanda kommun hade en avgiftsfri förskola mellan 2007 och 2019, men den modellen avskaffades. Tranemos initiativ kan därmed sätta kommunen på kartan som en föregångare inom barnomsorgspolitiken.
Karin Ljungdahl (C), andre vice ordförande i kommunstyrelsen, lyfter fram att satsningen även kan bidra till att fylla kommunens befintliga förskolor, istället för att riskera nedläggningar på grund av minskande elevunderlag. Beslutet om förslaget väntas fattas inom kort.