Ett kinesiskt företag, Senior Material, har beviljats ett särskilt tillstånd att använda det mycket farliga ämnet metylenklorid i sin fabrik i Eskilstuna. Metylenklorid är känt för att kunna orsaka cancer och nervskador vid inandning, och det är förbjudet att använda i Sverige utan specifikt tillstånd. Företaget planerar att använda ämnet i produktionen av litiumbatterier.

Vad ligger bakom protesterna?

Beslutet att ge Senior Material tillstånd att använda metylenklorid har väckt starka reaktioner. Ämnet är förbjudet i Sverige sedan 1996 på grund av dess hälsofarliga egenskaper. Trots detta har Kemikalieinspektionen beviljat företaget dispens. Den ursprungliga dispensen gällde 2 770 ton under två år och skulle ha gått ut i maj 2025. Företaget har nu ansökt om en ny dispens för 1 280 ton fram till 2027.

Protesterna har tagit sig flera uttryck. En av de mest framstående kritikerna är kändisen Victor Frisk från Eskilstuna, som har startat en webbplats för att samla stöd mot fabrikens användning av metylenklorid. Enligt uppgifter har över 120 000 personer skrivit under en namninsamling för att visa sitt motstånd.

En stor manifestation genomfördes i centrala Eskilstuna på lördagen där omkring 6 000 personer deltog, enligt TT. Bland talarna fanns bland andra Gunnar Johansson, senior professor i toxikologi, och Eskilstuna-sonen Fredrik Lindström. Även vårdpersonal har engagerat sig, med barnsjuksköterskan Sari Myllyniemi som en av initiativtagarna.

– Vi som anordnar detta är vårdpersonal, som om fabriken etableras kommer få hantera de här sjukdomarna som lär drabba våra barn och barnbarn, säger Sari Myllyniemi, barnsjuksköterska och en av initiativtagarna.

Företaget har även fått ett tillstånd för utsläpp från fabriken, vilket har skapat oro bland närboende som fruktar ökade hälsorisker.

Hur ser myndigheterna och företaget på saken?

Kemikalieinspektionen försvarar beslutet att ge dispens med att företaget har vidtagit nödvändiga åtgärder för att skydda sina arbetare. Enligt myndigheten finns det för närvarande inget alternativt sätt att tillverka de separatorfilmer som används i bilbatterier, vilka Senior Material producerar.

– Vi behöver hitta en långsiktig lösning för hela branschen, säger Rune Andersson, vd för Mellby Gård.

Företaget Senior Material meddelade i juni 2025 att de skulle stoppa användningen av metylenklorid under 2025. En orsak som angavs var att fabriken ännu inte var färdigbyggd. Bolagets kommunikationsansvariga, Cecilia Vallin, uppgav då att man inlett en dialog med den lokala miljömyndigheten för att se över miljötillståndsvillkoren.

– Även om vår ursprungliga förhoppning var att komma igång tidigare, pågår fortfarande byggnationen av fabriken. Vi kommer att följa gällande regelverk och ta nästa steg först efter att ett dispensbeslut är fattat, skrev Vallin till SVT.

Eskilstuna kommun har tidigare publicerat information på sin hemsida som försäkrat att utsläppen är så små att de inte utgör någon fara för människor eller natur. Dock har kommunstyrelsen senare överklagat beslutet om dispens, och i sitt yttrande till Kemikalieinspektionen skriver de att förtroendet är förbrukat.

Kemikalieinspektionen har begärt nya svar från företaget gällande deras ansökan om förnyad dispens. Företaget har bantat ner sin verksamhet från sex till två produktionslinjer i sin nya ansökan.