Kvinnor i åldern 40 till 74 år erbjuds regelbundet mammografiundersökningar som en del av det nationella screeningprogrammet. Syftet är att upptäcka bröstcancer i ett tidigt skede, vilket ökar chanserna för framgångsrik behandling och överlevnad. Trots detta upphör kallelserna vid 74 års ålder, en gräns som många organisationer nu vill ompröva.

Varför höja åldersgränsen för mammografi?

Argumentet för att fortsätta med mammografi även efter 74 års ålder grundar sig i statistik och nya rön. Var fjärde bröstcancer upptäcks hos kvinnor över 75 år, och en betydande andel av de som avlider i sjukdomen tillhör denna åldersgrupp. Bröstcancerförbundet har lanserat en namninsamling för att slopa den nuvarande åldersgränsen, med stöd av över 85 000 personer.

Susanne Dieroff Hay, ordförande i Bröstcancerförbundet, lyfter fram att många äldre medlemmar upplever svårigheter att få remiss för mammografi, även när de själva upptäckt en knöl.

– I dag dör äldre kvinnor för att deras bröstcancer upptäcks för sent, säger Susanne Dieroff Hay. Äldre kvinnor har också rätt till screening som kan förlänga liv och öka livskvaliteten vid tidig upptäckt.

Enligt beräkningar i Bröstcancerrapporten 2025 skulle dödligheten bland äldre kvinnor kunna minska med 31 procent om de fortsatte att kallas till mammografi. Denna åldersgräns har inte uppdaterats sedan screeningprogrammet infördes på 90-talet, trots att kvinnors medellivslängd har ökat markant.

Ny teknik och forskning stödjer utökad screening

Utöver statistik pekar förespråkare på teknologiska framsteg inom mammografi. Ny teknik kan inte bara upptäcka cancer mer effektivt utan också identifiera individer med en högre risk att utveckla sjukdomen. Ulrika Årehed Kågström från Cancerfonden betonar vikten av att dra nytta av dessa innovationer.

– Tekniken gör att det går att rädda livet på fler människor, säger Ulrika Årehed Kågström. Genom att införa mammografi även för äldre kvinnor kan fler fall av bröstcancer upptäckas tidigt, vilket i sin tur kan leda till bättre behandlingsresultat och ökad överlevnad.

Forskning från Umeå universitet, baserad på 20 års uppföljning och över 2000 dödsfall i bröstcancer, visar också på fördelarna med fortsatt screening. Studien fann att dödligheten i bröstcancer var 20 procent lägre för kvinnor som bjöds in till mammografi mellan 70 och 74 år, jämfört med dem som endast erbjöds undersökning upp till 69 års ålder. För de som faktiskt genomgick undersökningen var minskningen hela 27 procent.

Frågan om mammografi för äldre kvinnor har även lyfts politiskt. En motion från 2018/2019 föreslog att riksdagen skulle tillkännage för regeringen att se över den övre åldersgränsen för mammografi. Trots att dödligheten i bröstcancer har minskat för yngre kvinnor, har risken varit oförändrad för kvinnor mellan 70 och 79 år och ökat påtagligt för dem över 80 år.

Debatten om screeningens åldersgräns fortsätter, med målet att säkerställa att alla kvinnor, oavsett ålder, får möjlighet till tidig upptäckt av bröstcancer och därmed bättre förutsättningar till behandling och överlevnad.