De nya reglerna, som träder i kraft i november 2026, syftar till att säkerställa att arbetare kan evakueras från offshore-anläggningar vid nödsituationer. Enligt branschorganisationen Offshore Energies UK måste det vara möjligt att hissa upp anställda till en helikopter, vilket kan bli problematiskt om de väger för mycket.
Hur påverkar de nya reglerna arbetarna?
Reglerna innebär att en person som arbetar inom offshore-sektorn inte får väga mer än 124 kilo. Uppskattningar från branschtidningar visar att fler än 2 500 brittiska offshore-arbetare redan väger över denna gräns, och ytterligare ett lika stort antal ligger nära gränsen. Detta kan leda till att dessa arbetare tvingas sluta sina anställningar om de inte lyckas gå ner i vikt.
Graham Skinner, som ansvarar för hälsofrågor på Offshore Energies UK, bekräftar allvaret i situationen.
– I värsta fall kan de bli av med jobbet, säger han.
Organisationen planerar att satsa resurser under det kommande året för att stödja de anställda som berörs av de nya viktkraven. Målet är att hjälpa dem att nå en hälsosam vikt och därmed behålla sina anställningar.
Bakgrunden till de strikta reglerna
Beslutet att införa viktbegränsningar har sin grund i säkerhetsaspekter vid arbete på olje- och gasplattformar. Vid en nödsituation, där en snabb evakuering via helikopter kan vara nödvändig, är vikten på den enskilde arbetaren en kritisk faktor. Möjligheten att effektivt och säkert kunna lyfta upp en person till en helikopter begränsas av dess lyftkapacitet och utrustningens design.
Även om reglerna kan uppfattas som stränga, visar statistik från Eurostat att Storbritannien har en relativt låg dödlighet och färre arbetsskador jämfört med många andra europeiska länder, inklusive Sverige. Detta tillskrivs delvis ett strikt regelverk kring arbetsmiljö och säkerhet, där företag tar Health and Safety på stort allvar.
Arbetare som berörs av de nya reglerna står inför en utmaning att anpassa sig till de nya kraven. Organisationen som representerar dem kommer att erbjuda stöd, men det slutgiltiga ansvaret för att uppfylla viktgränsen ligger hos den enskilde arbetaren. Framtiden får utvisa hur många som kommer att påverkas och hur väl organisationens stödinsatser lyckas.