Den ökade övervakningen syftar till att skydda kritisk infrastruktur till havs och att bemöta den oro som uppstått efter flera incidenter med drönare i Danmark, samt luftrumsintrång i Estland. Dessa händelser har lett till misstankar om rysk inblandning.
Varför ökar Nato övervakningen?
Beskedet om förstärkt militär närvaro i Östersjön kommer som en direkt följd av en rad uppmärksammade incidenter under den senaste tiden. Danmark har rapporterat om flera drönare vid flygplatser och anläggningar som tillhör landets försvarsmakt. Även Norge och Estland har upplevt liknande händelser, där ryska stridsflygplan kränkt estniskt luftrum. Dessa händelser har väckt oro inom Nato om en potentiell ökning av hybridkrigföring.
Danmarks statsminister Mette Frederiksen har beskrivit situationen som att landet utsatts för ett hybridkrig under de senaste dagarna. Natos militärkommitté höll ett planerat möte i Lettland på lördagen där dessa kränkningar av luftrummet diskuterades. Som ett resultat av dessa diskussioner och den generella oron har Nato beslutat att agera.
Vilka åtgärder vidtar Nato?
För att möta de ökade hoten kommer Nato att sätta in en extra fregatt med luftvärnskapacitet i Östersjöregionen. Detta meddelades i ett uttalande från Nato till nyhetsbyrån Reuters. Utöver fregatten kommer även plattformar för underrättelser, övervakning och spaning att användas i en utökad omfattning.
Dessa åtgärder är en del av den pågående Natooperationen Baltic Sentry, som sedan tidigare har som syfte att skydda kritisk infrastruktur på havsbotten. Denna operation har bland annat innefattat franskt övervakningsflyg över Östersjön den 23 januari. Den exakta tidpunkten för när den extra fregatten ansluter till insatsen är inte specificerad, men åtgärderna träder i kraft omedelbart som en följd av de senaste incidenterna.
Det är ännu oklart varifrån de okända drönarna och luftrumsintrången härstammar, men misstankarna riktas starkt mot Ryssland. Den ökade militära närvaron i Östersjön är ett tydligt tecken på att Nato tar incidenterna på allvar och vill markera sin närvaro och förmåga att skydda allierade och kritisk infrastruktur i regionen.