Under sommaren har en brevväxling skett mellan USA:s tidigare första dam Melania Trump, Ukrainas presidentfru Olena Zelenska och Turkiets presidentfru Emine Erdogan. Denna brevväxling har berört barns situation i krigsdrabbade områden och uppmaningar till fred.
Vad ligger bakom brevväxlingen?
Bakgrunden till brevväxlingen är att USA:s tidigare president Donald Trump under ett möte med Rysslands president Vladimir Putin i Alaska nyligen överlämnade ett brev skrivet av hans fru, Melania Trump. I brevet uppmanade Melania Trump president Putin att tänka på barnens framtid i samband med kriget i Ukraina. Enligt uppgifter från Reuters handlade brevet specifikt om de barn som förts bort under konflikten. Forskare vid Yale i USA uppskattar att över 35 000 barn från Ukraina kan ha förts till Ryssland, vilket internationell rätt klassar som en del av folkmord. Internationella brottsdomstolen har utfärdat en efterlysning på Vladimir Putin för krigsbrott, bland annat för olaglig deportering av ukrainska barn.
Efter att Donald Trump överlämnat brevet till Putin, svarade Ukrainas presidentfru Olena Zelenska. Hon skickade ett tackbrev till Melania Trump, som vidarebefordrades av president Volodymyr Zelenskyj. I brevet uttryckte Zelenska uppskattning för Melania Trumps medkänsla och engagemang.
– Hennes röst är viktig, och hennes engagemang ger denna fråga styrka, skrev president Zelenskyj på plattformen X.
En återgång till traditionella diplomatiska roller?
Breven har uppmärksammats som en del av en bredare trend där presidentfruar tar en mer aktiv roll i diplomatiska frågor, vilket vissa bedömare liknar vid 1950-talets diplomati. Historikern Susanna Erlandsson vid Uppsala universitet menar att detta beteende kan ses som en återgång till en mer traditionell kvinnoroll inom diplomatin, där kvinnor nätverkade och kommenterade sociala frågor för att stärka landets image.
Statsvetaren Birgitta Niklasson vid Göteborgs universitet är dock mer skeptisk till brevens faktiska påverkan på krigen. Hon tror snarare att brevet från Melania Trump kan ha syftat till att stärka USA:s anseende, där presidentfrun agerar som ett komplement till en president som kan uppfattas som hårdare.
Kort efter Zelenskis tackbrev mottog Melania Trump ytterligare ett brev, denna gång från Emine Erdogan, Turkiets presidentfru. I sitt brev uppmanade Emine Erdogan Melania Trump att även uppmärksamma barnen i Gaza. Hon föreslog vidare att Melania Trump skulle uppmana Israels premiärminister Benjamin Netanyahu att upphöra med det lidande som drabbat befolkningen i Gaza.