Över 40 båtar, organiserade av gruppen Global Sumud Flotilla (GSF), hade gett sig av med syftet att leverera humanitär hjälp till Gaza. Bland dessa fanns den svenska klimataktivisten Greta Thunberg. Under natten mellan onsdag och torsdag ingrep israelisk militär och stoppade flera av fartygen, inklusive det Thunberg färdades på.
Varför stoppades båtarna?
Enligt Israels utrikesdepartement uppmanades konvojen att avbryta sin färd eftersom de närmade sig en aktiv stridszon och bröt mot en laglig havsblockad. Israels försvarsminister hade tidigare under söndagen meddelat att man inte skulle tillåta aktivistbåtar att nå Gaza och att militär skulle användas vid behov.
Båtarna, som hade lämnat städer som Marseille och Barcelona, hade som mål att leverera humanitärt bistånd och uppmärksamma situationen för Gazas befolkning under kriget med Hamas.
– Vi har 44 båtar, så det kommer att pågå hela natten fram till tidig torsdag. En israelisk båt förföljer oss, vi har kastat våra telefoner i havet. Min och en spansk journalists telefoner är kvar, vi behåller dem in i det sista. Vi fortsätter tills vi bordas, sade en talesperson för GSF i en livesändning på Instagram under insatsen.
Vad hände med aktivisterna?
Greta Thunberg och andra aktivister ombord på båten Alma, som var ett av de första fartygen att stoppas, frihetsberövades och fördes till hamnen i Ashdod i Israel. Israels utrikesdepartement publicerade ett videoklipp på X där Thunberg syns sitta på ett golv, och uppgav att hon och hennes medresenärer var i säkerhet och mådde bra. De planeras att skickas tillbaka till sina hemländer.
Även andra nationaliteter fanns bland de frihetsberövade, däribland den franska EU-parlamentarikern Emma Fourreau, som även hon färdades på båten Alma. Det är oklart hur många svenska medborgare som frihetsberövats utöver Thunberg. En aktivist från Göteborg, Lotta Eliason, skrev på sin Instagram att de var starka och inte skulle ge upp.
Trots ingripandet rapporterade GSF att en av båtarna befann sig nära Gazas kust, även om Israel uppgav att alla utom ett fartyg hade bordats under eftermiddagen.
Aktionen har lett till protester och internationellt stöd för flottiljan i flera länder, inklusive Italien, Mexiko, Colombia och Argentina. Sveriges minister Maria Malmer Stenergard har uppgett att den svenska regeringen inte kommer att agera för de svenskar som deltog i konvojen, då de åkt på egen risk.