Attacken mot S:t Mary’s School i delstaten Niger inträffade tidigt på fredagsmorgonen. Enligt den kristna organisationen CAN har totalt 303 elever och 12 lärare förts bort. Denna siffra justerades efter en slutlig räkning, rapporterar AP. Initiala uppgifter talade om 227 kidnappade.
Vad vet man om attacken?
Enligt representanter från delstatsregeringen i Niger inträffade bortförandet trots varningar om ett förhöjt hot i området. Abubakar Usman, en talesperson för regeringen, uppger att skolan återupptog sin verksamhet utan att meddela eller söka tillstånd, vilket utsatte elever och personal för risker.
Ytterligare 88 elever tillfångatogs efter att de försökt fly under attacken, enligt Bulus Dauwa Yohanna, representant för CAN. De bortförda eleverna uppges vara mellan 10 och 18 år gamla.
En del av ett större problem
Bortförandet är den senaste i en serie av attacker mot skolor i Nigeria. Bara fyra dagar före fredagens händelse kidnappades 25 flickor från en annan skola i den närliggande delstaten Kebbi. I samband med den attacken sköts skolans biträdande rektor ihjäl, enligt polisuppgifter som SVT Nyheter rapporterat.
Enligt UNICEF har endast en tredjedel av skolorna i konfliktdrabbade delstater ett fungerande system för att upptäcka hot i tid. Guvernören i Niger, Umar Bago, har meddelat att alla skolor i delstaten tills vidare kommer att hållas stängda för att skydda elever och personal.
Kidnappningar av skolelever i utbyte mot lösensummor är ett återkommande problem i norra Nigeria, där flera kriminella grupperingar är verksamma. Dessa grupper ägnar sig även åt att plundra byar, stjäla boskap och bränna hus.
Myndigheterna arbetar nu intensivt med att lokalisera och rädda de bortförda barnen och lärarna, samt att ställa de ansvariga inför rätta.