Den 24 februari markerade årsdagen av Rysslands fullskaliga invasion av Ukraina. Kvällen till ära fylldes Sergels torg i Stockholm av demonstranter som kommit för att visa sitt stöd för det ukrainska folket. Bland dem fanns Nataliia Usenko, som flydde från kriget för två år sedan.
– Jag minns den första dagen som om det var igår. Det är svårt att förstå att det gått fyra år nu, men stödet för Ukraina måste finnas varje dag, säger hon.
Vad innebär demonstrationen och vilka står bakom den?
Demonstrationen, med parollen “Sverige står upp för Ukraina!”, syftar till att visa enighet och styrka i kravet på att Ryssland omedelbart ska lämna Ukraina. Arrangemangen har anordnats av Nordic Ukraine Forum tillsammans med aktionsgruppen ”Ryssland ut ur Ukraina” och Måndagsrörelsen, som regelbundet hållit manifestationer i Stockholm sedan krigets början.
Under demonstrationen framfördes tal och ukrainska röster i sång. Bland de inbjudna talarna fanns representanter från olika svenska partier och organisationer som gav uttryck för sitt stöd. Nordic Ukraine Forum har tidigare arrangerat liknande demonstrationer på årsdagar av invasionen, med bland andra politiker som Magdalena Andersson och Ulf Kristersson som talare. Även fackföreningar som ST, SSR, Vision, LO och Kommunal, samt organisationer som Svenska FN-förbundet och Olof Palmes Internationella Center, har stöttat evenemangen.
Statsministerns besök i Kiev
Samtidigt som demonstrationen pågick i Stockholm befann sig Sveriges statsminister Ulf Kristersson i Ukrainas huvudstad Kiev. Där höll han ett möte med Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj. Under mötet betonade Kristersson att Sverige kommer att fortsätta sitt militära stöd till Ukraina och att ytterligare åtgärder behövs för att försvaga Rysslands ekonomi.
– Det snabbaste sättet att stoppa kriget är att göra Ryssland fattigare, sade Kristersson enligt uppgifter. Han uttryckte förhoppningar om att en försvagad rysk ekonomi skulle leda till större benägenhet att diskutera fred.
Trots att samtal mellan Ukraina och Ryssland nyligen hållits utan konkreta resultat, fortsätter Ryssland sin krigföring. Demonstrationerna i Stockholm och de internationella besöken understryker det fortsatta stödet för Ukraina och hoppet om fred.